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Belles découvertes aux Terres Basses
Le 2 décembre 2022, en présence de l’expert botaniste portoricain Franklin Axelrod, Julien Chalifour s’est rendu aux Terres Basses pour explorer un terrain encore vierge. Identifié par l’association Bivouac naturaliste lors de son expédition Insularis 1, ce site est reconnu d’intérêt pour les plantes qu’il abrite, mais aussi pour son herpétofaune. Cette visite a permis de constater une très forte diversité en plantes endémiques du banc d’Anguilla ou strictement de Saint-Martin, toutes protégées. Le relief et les formations géologiques observés, unique pour notre ile, laissent à penser qu’ils étaient à l’origine de cette biodiversité, fait confirmé par l’expert géologue Denis Vaslet, lors de son passage à Saint-Martin. Au delà des Melocactus intortus et des orchidées, les deux scientifiques ont pu observer un merisier de Boldingh, Myrcia boldinghii, arbuste endémique et très rare, connu par les spécimens ayant servis à sa description et jamais revu depuis sa découverte en1908. Ils ont également pu localiser une espèce que l’on pensait strictement endémique d’Anguilla : Rondeletia anguilensis. Le pôle scientifique de l’association de gestion de la réserve naturelle (AGRNSM) a rédigé une note technique à l’attention des services de la DEAL et de l’urbanisme de la collectivité, sur l’enjeu de conservation de ces espèces et de cette parcelle. Le diagnostic géologique a non seulement confirmé la nature exceptionnelle des roches et des sols sur cette parcelle, mais surtout son caractère unique à Saint-Martin. On ne trouve ces roches sur aucun autre endroit de l’île, des roches riches en calcaire et une grande rareté de sol, propices au développement des orchidées observées.
